在了解茶树之前，我们可以先从它所处的植物分类说起。茶树（学名：Camellia sinensis）属于山茶科、山茶属的一年生或多年生常绿灌木或小乔木。它的名字来源于山茶科中的山茶属，这个名称背后有着丰富的文化和历史背景。

茶树最早起源于中国西南地区，尤其在云南等地的野生种群丰富多样，经过长期的人工驯化和培育，形成了多种栽培品种。如今，茶树不仅在中国广泛种植，在世界各地也都有分布，成为了全球范围内广受欢迎的经济作物之一。

从形态上看，成年的茶树可以长到2-3米高，拥有灰绿色、光滑的叶片，这些叶子是茶叶加工的主要原料。茶树对生长环境的要求比较严格，需要温暖湿润的气候和富含有机质的土壤，这也是为何许多优质的茶都产自特定地理区域的原因之一。

茶树不仅是一种植物，更是人类文明的重要组成部分。几千年前，人们开始从野生茶树中采摘叶子作为饮料饮用，并逐渐发展出一套完整的制茶工艺。随着茶叶文化的传播，饮茶习惯和相关礼仪也成为了许多国家和地区文化的一部分。今天，无论是绿茶、红茶、乌龙茶还是其他多种茶类，都是由茶树的不同品种经过不同加工方式得来的。

从健康角度来看，科学研究显示适量饮用茶叶对身体健康具有积极作用，如抗氧化、提高免疫力等功效。不过需要注意的是，过量饮茶可能会引起不良反应，因此合理把握饮茶量是非常重要的。

茶树不仅仅是一种植物，它还承载着丰富的文化和历史意义，是人类文明史上不可忽视的重要元素之一。对于喜爱茶叶的人来说，了解茶树的成长过程以及背后的文化故事也是一种享受和体验。